Článek je o židovských andělech, kteří uctívají Boha a jednají jako jeho poslové k lidem. Bůh stvořil obrovské množství andělů, které lidé nemohou spočítat. Tóra používá obrazný výraz „tisíce“ (což znamená obrovské číslo) k popisu nespočetného množství andělů, které prorok Daniel vidí ve vidění Boha v nebi: „… Tisíce tisíců mu sloužilo a desetkrát sto tisíc stálo před ním…“ (Daniel 7:10).
Jak začít chápat obrovské množství andělů, kteří existují? Pomáhá začít tím, že pochopíte, jak je Bůh uspořádal. Tři hlavní světová náboženství (judaismus, křesťanství a islám) zřídily hierarchie andělů. Zde je přehled toho, kdo je kdo mezi židovskými anděly:
Rabín, učenec Tóry a židovský filozof Moše ben Maimon (známý také jako Maimonides) popsal 10 různých úrovní andělů v hierarchii, kterou podrobně popsal ve své knize Mišne Tóra (kolem roku 1180). Maimonides řadil anděly od nejvyšších po nejnižší:
Prvním a nejvyšším typem andělů se nazývá chajot ha kodesh. Jsou známí svým osvícením a jsou zodpovědní za držení Božího trůnu a také za udržování Země na správném místě v prostoru. Chajot ha kodesh vyzařují tak silné světlo, že často vypadají ohnivě. Podle mystické větve judaismu známé jako kabala vede slavný archanděl Metatron chajot ha kodesh.
Členové řádu ophanim nikdy nespí, protože jsou neustále zaměstnáni strážením Božího trůnu v nebi. Jsou známí svou moudrostí. Jejich jméno pochází z hebrejského slova „ofan“, což znamená „kolo“, kvůli popisu Tóry o nich v Ezechielovi kapitola 1 jako o tom, že mají své duchy uzavřené uvnitř kol, která se pohybovala spolu s nimi, kamkoli šli. V kabale vede slavný archanděl Raziel ophanim.
Tito andělé jsou známí svou odvahou a porozuměním. Slavný archanděl Caphkiel vede erelimy podle kabaly.
Hašmallim jsou známí svou láskou, laskavostí a milostí. Slavný archanděl Zadkiel vede tento andělský řád podle kabaly. Zadkiel je považován za „anděla Hospodinova“, který projevuje milosrdnou laskavost v Genesis kapitola 22 Tóry, když prorok Abraham připravuje obětovat svého syna Izáka.
Andělé serafim jsou známí svou prací pro spravedlnost. Kabala říká, že slavný archanděl Chamuel vede serafimy. Tóra zaznamenala vidění, které měl prorok Izajáš o serafimských andělech poblíž Boha v nebi: „Nad ním stáli serafíni, každý měl šest křídel: Dvěma křídly zakrývali své tváře, dvěma zakrývali své nohy a dvěma létali. A volali jeden k druhému: ‚Svatý, svatý, svatý je Hospodin zástupů; celá země je plná jeho slávy.‘“ (Izajáš 6:2-3).
Členové řádu malachim jsou známí svou krásou a milosrdenstvím. V kabale vede tento třídu andělů slavný archanděl Rafael.
Andělé v elohim jsou známí svým závazkem k vítězství dobra nad zlem. Slavný archanděl Haniel vede elohim podle kabaly.
Bene elohim se zaměřují na to, aby dávali slávu Bohu. Kabala říká, že slavný archanděl Michael vede tento andělský řád. Michael je zmíněn v hlavních náboženských textech více než jakýkoli jiný jmenovaný anděl a často je ukázán jako válečník, který bojuje za to, co je správné, aby dal slávu Bohu. Daniel 12:21 Tóry popisuje Michaela jako „velkého knížete“, který ochrání Boží lid i během boje mezi dobrem a zlem na konci světa.
Andělé cherubim jsou známí svou prací, která pomáhá lidem vyrovnat se s hříchem, který je odděluje od Boha, aby se mohli přiblížit k Bohu. Slavný archanděl Gabriel vede cherubimy podle kabaly. Andělé cherubim se objevují v Tóře o tom, co se stalo poté, co lidé přinesli hřích do světa, když byli v zahradě Eden: „Potom vyhnal člověka a na východní stranu zahrady Eden postavil cherubiny a plamenící meč, který se otáčel sem a tam, aby střežil cestu ke stromu života.“ (Genesis 3:24).
Řád andělů ishim je nejbližší úroveň k lidským bytostem. Členové ishim se zaměřují na budování Božího království na Zemi. V kabale jejich vůdcem je slavný archanděl Sandalfon.